"Ramener une médaille ensemble serait l’apothéose" : après les médailles aux JO, les nouveaux défis de ce couple d’archers

Ils sont en lice vers un nouveau titre. Le couple d'archers médaillés des Jeux de Paris originaire d’Auvergne, Lisa Barbelin et Thomas Chirault, part une nouvelle fois à la conquête du monde. Ils jouent en ce moment même en Corée du Sud leur qualification pour les championnats du monde.

Ce sont presque les dernières flèches avant l’envol. Lisa, Thomas et les équipes de France vont se mesurer encore une fois aux meilleurs du monde et aller défier la Corée du Sud sur ses terres. Thomas Chirault, médaillé d'argent par équipe aux Jeux Olympiques de Paris, explique : “Il est important de savoir dire et d’oser dire qu’on veut gagner et qu’on peut gagner. Cela permet de montrer qu’on est prêt sur le papier. Quand on sera sur le pas de tir, il faut avoir envie de gagner”. Lisa Barbelin, médaillée de bronze aux Jeux Olympiques de Paris, ajoute : “J’adore ce truc qui consiste à rentrer dans la tête de l’autre. Il commence à trembler quand on écrit les scores. Là c’est bon. Là j’ai l’ascendant. Je peux y aller à fond avec confiance. Cela se voit que les garçons se servent de cela. Quand ils arrivent sur le terrain, ils sont fiers dans leur démarche, ils sont là. Ils arrivent pour gagner”.  

Le coup de boost de Paris 2024 

Cette équipe a belle allure, comme le dit Lisa. Depuis leur médaille d’argent aux Jeux de Paris, les garçons continuent de jouer les premiers rôles sur la scène mondiale. Romain Girouille, entraîneur de l’équipe de France hommes arc classique, précise : “Paris a été un boost, d’autant plus qu’ils ont réussi. Cela a été un boost en termes de connaissance d’environnement impactant. Il y avait tellement d’attente, tellement d’enjeux, tellement de public, tellement de bruit, tout était décuplé, que quand on arrive sur un championnat du monde, on n'est plus désarçonné. On l’est beaucoup moins qu’on pouvait l’être avant”.  

"Il y a eu un blues post JO"  

Le 3 août 2024, quelques jours après Thomas et sa médaille d’argent par équipe, Lisa empochait la première médaille olympique de sa vie et décrochait le bronze. Un Graal d’émotions s’abat sur la licenciée aux archers riomois. Lisa Barbelin raconte : “Il y a eu un blues post JO. Je me suis demandé ce qu’on faisait après tout ça. Qu’est-ce qui se passe après avoir réalisé ce rêve de Paris 2024 ? Qu’est-ce qui va m’animer maintenant ? La solution s’est basée sur un changement de discours. Maintenant je ne rêve plus d’être championne olympique, c’est mon objectif”.  

Un appartement à deux  

L’archère vient enfin de décrocher sa licence de chimie. Libérée de ses études, elle peut à nouveau se concentrer sur ses objectifs sportifs. L’après-médaille a aussi permis de gagner en confort de vie. Le couple qui vivait jusqu’aux Jeux Olympiques dans une petite chambre de l’INSEP, la fabrique des champions français, s’est enfin doté d’un nouveau chez soi à quelques pas des terrains d’entraînement parisiens. Le jour de notre visite, seul Thomas aura le temps de rentrer à la maison. Il souligne : “Cela faisait un peu plus de 10 ans chacun avec Lisa qu’on était en internat, pour se préparer sportivement, et là, ça donne un nouveau coup de boost d’avoir ce nouvel environnement, pour la prochaine olympiade. On réapprend à avoir un équilibre. On va pouvoir encore en tirer des choses supplémentaires”. Lisa confie : “On repart des JO de Paris avec une médaille chacun, dans deux catégories différentes. On a peut-être l’ambition de faire le mixte ensemble aux JO 2028. C’est assez fort et je rêverais de ça. C’est mon objectif. Ramener une médaille ensemble serait l’apothéose”.  

En attendant l’Amérique, il y a la Corée où l’on espère déjà entendre le métal des médailles tinter. 

Propos recueillis par Christophe Jouvante / France 3 Auvergne