Cargos à voile. Avec "des bateaux quasi vides" du fait de la politique douanière des Etats-Unis, l'armateur TOWT dépose le bilan

Pionnière du transport de marchandises à la voile, la compagnie maritime TOWT, dont le siège est au Havre mais d'origine finistérienne, a déposé le bilan en raison notamment de difficultés commerciales liées à la politique douanière des Etats-Unis, a indiqué son président Guillaume Le Grand.

Quarante-huit emplois sont menacés par ce dépôt de bilan de la compagnie maritime TOWT, qui exploite deux voiliers-cargos entre Le Havre et l'Amérique, a indiqué jeudi 2 avril à l'AFP Guillaume Le Grand, président et fondateur de TOWT, confirmant une information du journal Le Marin.

M. Le Grand a attribué ce dépôt de bilan aux "18 mois de retard cumulés à la livraison des deux navires" de la compagnie, à l'été 2024, ainsi qu'à l'élection de Donald Trump qui a entraîné "une dégradation très importante du portefeuille clients, des cales qui se vident et des retours" de bateau des États-Unis "quasi vides, voire vides".

"Des charges sur les marins au pire moment"

L'État français a en outre ajouté "des charges sur les marins, au pire moment", a-t-il aussi souligné.

"On a transporté 40.000 tonnes de marchandises", a toutefois souligné M. Le Grand, en précisant que la compagnie avait réalisé un chiffre d'affaires de près de 5 millions d'euros en 2025.

"Ces navires marchent très bien, sont très décarbonés, avec des marins extrêmement compétents", a défendu M. Le Grand.

Six nouveaux navires en construction au Vietnam

Six nouveaux navires sont en construction au Vietnam pour une livraison prévue d'ici à 2027.

Une audience doit se tenir au tribunal de commerce du Havre vendredi matin pour décider de la suite.

"Nos grands clients se mobilisent derrière moi pour reprendre ces navires"

"Le pétrole explose, ainsi que le taux de fret. Nos grands clients sont en train de tous se mobiliser derrière moi pour aller reprendre ces navires", a affirmé M. Le Grand, en fustigeant "les banques" qui "ont cru qu'elles allaient pouvoir continuer de se servir des taux d'intérêt usuriers".

Mesurant 81 mètres de long et d'une capacité de transport de 1.090 tonnes de marchandises, les voiliers géants de TOWT sont parmi les plus grands cargos au monde propulsés principalement à l'énergie éolienne.

Grâce à la force du vent, TOWT réduit des deux tiers les émissions de CO2 du transport maritime.

(Avec AFP)