Palmiers en pleine mer, cactus en fleurs, histoire centenaire... Découvrez le jardin Georges Delaselle, un joyau botanique caché sur l'île de Batz

En face de Roscoff, le jardin exotique de l'île de Batz est un trésor botanique né du rêve fou d'un assureur parisien au début du XXe siècle. Il a offert un nouveau visage après la tempête Ciran, preuve de sa résilience. Une idée pour les vacances. [Publié initialement en août 2025]

Sous les feuillages d’une palmeraie luxuriante, les visiteurs deviennent rapidement des explorateurs. Ce n’est qu’en scrutant l’horizon que l’on découvre que ce joyau végétal se trouve en pleine mer, à 15 minutes en bateau de Roscoff.

L’île de Batz est fréquemment tourmentée par des vents impitoyables. Ces deux hectares de jardin sont comme préservés du climat breton.

"On est bien. Les mouettes, le vent, les plantes, c’est merveilleux".

L'idée de génie de Georges Delaselle, créateur du parc

Guénaëlle Daujon a vécu sur l’île pendant six ans. Elle connaît les moindres recoins du jardin.  Et surtout l’histoire incroyable de son créateur, Georges Delaselle. Pour comprendre l’étendue de son travail, il faut pénétrer au cœur du jardin, dans la palmeraie.

« Pour que les plantes puissent vivre, il fallait qu’elles soient protégées, explique-t-elle. Et pour les protéger du vent, du sel, Georges a eu cette idée de génie de construire les jardins en escalier, et donc de creuser cette palmeraie ».

Pour que les plantes puissent vivre, il fallait qu’elles soient protégées. Et pour les protéger du vent, du sel, Georges a eu cette idée de génie de construire les jardins en escalier, et donc de creuser cette palmeraie.

Guénaëlle Daujon, autrice de "Le jardin de Georges"

Né en 1861, Georges de la Selle est un riche assureur parisien tombé en amour avec cette île, qu’il découvre par hasard. Il achète alors un terrain presque désertique. Des décennies de travaux lui donnent le temps de planter des variétés d’arbres venus du monde entier. Le rêve fou d’un jardin exotique en plein Finistère-Nord.

"Il avait envie de quelque chose qui soit de l’ordre de la démesure. Ça faisait partie de l'époque, celle de l’entre-deux-guerres. Il a commencé à travailler ce jardin comme un amateur, et puis au fil du temps l’amateur est devenu pionnier de la botanique en Bretagne".

Une ceinture protectrice de cyprès

Pour protéger son œuvre, il entoure son parc de cyprès. Des arbres imposants, censés garder la chaleur dans le jardin, et l’abriter du vent. Mais en 2023, la tempête Ciaran balaie l’île. 200 km/h de vent et 130 cyprès centenaires s’effondrent sous les rafales.

Il y a eu un effet bénéfique de la tempête, puisqu’on a gagné en lumière, et surtout en chaleur puisqu’on est plus ouvert sur le Sud.

Benjamin Klein, jardinier sur l'île de Batz

Benjamin Klein est aujourd’hui l’héritier de Georges Delaselle. Comme lui, il choisit chaque variété présente dans le jardin. Les cactus s’adaptent particulièrement au climat de l’île. "C’est l’effet bénéfique de la tempête, puisqu’on a gagné en lumière, et surtout en chaleur puisqu’on est plus ouvert sur le Sud".

Le jardin de l’île de Batz a été sans cesse réinventé et refaçonné par l’homme. Victime des colères de la nature, il continue de traverser le temps, pour le plus grand plaisir des visiteurs annuels.