Noyades. "Des personnes qu'on avait prévenues" : quinze sauvetages en une journée dont deux urgences absolues, récit d'un dimanche noir en bord de mer

Quinze interventions ont émaillé la journée des maîtres nageurs sauveteurs de la SNSM d'Houlgate, dimanche 12 juillet. Parmi elles, le sauvetage de deux femmes à qui la baignade avait été déconseillée, une heure plus tôt.

C'est une journée que les sauveteurs en mer d'Houlgate garderont en mémoire. Après un dimanche difficile, durant lequel 13 personnes ont été ramenées en sécurité de l'eau vers la plage, les équipes de la SNSM ferment enfin leur poste de secours.

"On a fait une fermeture de poste puisqu’on avait anticipé la marée montante, le courant, le banc de sable et donc à 19h10, on commence à ranger le poste, tout le matériel. Et au moment où on se réunit pour faire un débrief de la grosse journée qu'on a eu, on est alerté sur une personne en difficulté dans le chenal", explique Rose Oulhen.

Une quinzaine d'interventions et deux victimes en urgence absolue

Toute l'équipe part alors en intervention pour récupérer la nageuse. "On a récupéré la personne qui présentait un stade 2, c'est un stade de noyade quand la personne a inhalé de l'eau. Elle est consciente, paniquée mais en train de partir en inconscience", précise la sauveteuse.

Quand la première victime est sortie de l'eau et prise en charge, "on a eu son amie qui a été sortie de l'eau par des gens un peu plus loin sur la plage", se souvient Rose." Les premiers gestes médicaux ont été prodigués, les pompiers sont intervenus et les deux personnes ont été évacuées par la suite".

"Ce sont des personnes qu'on avait prévenues par rapport au banc de sable à 19 heures tout pile et une heure plus tard on les retrouve en difficulté. Donc on était assez contentes de les sortir de l'eau. L'équipe a super bien travaillé. Ça a été un beau sauvetage" .

Une zone de baignade sensible

Ce dimanche, le poste de secours s'est ouvert à 11h30. "On était sur la marée descendante et en fait, juste derrière on a un banc sable qui se découvre. On a plusieurs bancs de sable, en fait. Ça fait un effet venturi, un effet d'accélération du courant", précise Rose Oulhen.

Il y a toute une zone de courantologie assez complexe et les gens pensent avoir pied et être en capacité de revenir. On a sorti une quinzaine de personnes de l'eau, dimanche, en comptant les deux dames.

Rose Oulhen, sauveteuse en mer

Ce jour-là, tous les sauveteurs sont allés à l'eau pour chercher des personnes en grosses difficultés. Entre les bancs de sable et les courant, la plage d’Houlgate elle particulièrement piégeuse cette année. "Il faut vraiment prendre des infos au poste de secours et se mettre à l'eau dans les zones de baignade surveillée", conseille la sauveteuse.

Pascal en vacances dans la région, avoue ne pas avoir vu le danger. "Hier, la marée était basse, les enfants ont pu se baigner, on n’a pas senti que ça pouvait être dangereux".

"Le courant emmène les gens vers le large. Et en même temps il y a le courant du large qui revient, donc ça fait toute une zone de confluence où les courants se croisent", explique Rose. "Les nageurs ne peuvent pas revenir et sont plutôt aspirés vers le fond, selon le moment de la marée. Et en plus de ça, on a un fort courant latéral qui pousse tout le monde en direction de Cabourg. Les personnes dérivent et juste après, il y a la Dives et un chenal de bateaux, donc il y a du passage et c'est assez complexe".

Et pourtant, la plage paraît plutôt tranquille. "Oui, elle paraît tranquille", assure la sauveteuse, "mais si on n'est pas au courant avec la marée en fait on se fait surprendre. On se met sur le banc de sable, on fait la sieste on se réveille l'eau a monté derrière et on a l'eau un peu plus haut et il faut tout porter et très vite ça devient un danger".

Le travail du poste de secours est de réaliser un maximum de prévention auprès des baigneurs. "Aller voir les gens, leur interdire par moments d'accès à certains endroits de la plage parce que c'est pas possible c'est trop dangereux en fait" rappelle Rose Ouhlen."Globalement les gens comprennent mais on se pense toujours un peu plus malin, mais c'est pas le cas avec la mer".

12 noyades en moins d'une heure dimanche, dans le Calvados

La journée du dimanche 12 juillet a compté de nombreuses noyades sur une bande littorale de 25 km.

Un homme est mort, trois personnes ont été prises en charge en urgence absolue sur le littoral du Calvados. Huit autres plaisanciers ont été secourus en l'espace de 45 minutes, en début de soirée sur les plages de la côte fleurie.

Alors, ce lundi, les secouristes n'ont pas hésité à hisser le drapeau rouge sur la plage d'Houlgate. "La baignade est interdite. Je pense que ce n'est pas de trop pour la journée qui nous attend, commente Margod Razavet, surveillante cheffe de plage, qui revient juste d'un aller-retour dans l'eau le long de la plage.

"Nous, déjà, qui sommes entraînés, c'était compliqué, donc je n'imagine même pas des personnes âgées, des enfants, des familles... On va vraiment privilégier la sécurité pour aujourd'hui, explique-t-elle, encore marquée par les interventions de la veille.

Ces prochains jours sont placés sous le sceau des grandes marées, la vigilance et la prudence sont donc encore de mise sur le littoral normand.

avec Julien Tellier