"Elle n'a pas perdu son projet d'origine", de petite indépendante à une géante de 1700m2, cette librairie incontournable fête ses 50 ans

Pour beaucoup de Toulousains, cette librairie est une institution. "Ombres blanches" souffle ses 50 bougies.

À l’origine, c'était une petite librairie indépendante de quartier, au fil des années, "Ombres blanches" s'est agrandie pour proposer aujourd'hui 1 700 m² de surface de vente à ses clients.

Au départ, il y a juste un projet éditorial, c'est de la littérature, des sciences humaines, des beaux arts, du cinéma. En cheminant, nous avons franchi des étapes pour faire grandir cette librairie mais surtout elle n'a pas perdu son projet d'origine.

Christian Thorel - ancien directeur pendant 40 ans de la librairie Ombres blanches

L'ancien directeur explique que pour lui "rien n'a vraiment bougé depuis 50 ans, sauf la surface et les salariés qui sont plus nombreux, nous étions 4, ils sont 50. L'importance pour nous, reste la présence des auteurs, des éditeurs que nous aimons." Christian Thorel souligne "il y a 50 ans, il y avait 250 000 titres disponibles, aujourd'hui, il y en a un million. Il faut donc de la place mais aussi être beaucoup plus compétents pour savoir les choisir."

Les bases sont restées

Les lecteurs peuvent se perdre dans le dédale des allées et des ouvrages de cette librairie. Certains passages y sont étroits comme pour inciter le client à ralentir le rythme ou poser le regard sur certains livres.

Je viens toutes les semaines, même si on vient sans idée précise, on repart toujours avec, au moins, un choix

une lectrice assidue

135 000 références sont proposées tout au long des rayons de la librairie. La variété du choix et le conseil, voilà ce qui attire les clients lecteurs.

J'habite à la campagne, j'aimerai bien qu'il y ait aussi des librairies comme celle-ci un peu plus accessibles dans les campagnes

une habituée depuis 20 ans

Toujours en évolution

Les années ne limitent pas le dynamisme de la librairie puisqu'une toute nouvelle boutique a été ouverte en cette année anniversaire, elle est dédiée aux langues étrangères. Une évolution permanente qui contribue à faire que cette institution reste chère aux Toulousains.

On a l'avantage d'avoir une librairie générale qui répond à plusieurs publics avec une gamme de prix très large donc notre offre nous permet de traverser les petites turbulences de façon positive.

Emmanuelle Sicard - directrice de la librairie Ombres blanches

La variété n'est pas seulement dans les ouvrages proposés, elle est aussi en matière d'évènements "il y a des débats quasiment tous les soirs, des expositions, des signatures, des ateliers pour les enfants ... Dans la librairie internationale, tous les samedis matin, il y a des lectures bilingues. On organise pas mal de choses, au-delà d'un commerce, on est un lieu de vie et d'échanges", souligne Emmanuelle Sicard, la directrice de la librairie.

L'expérience des 50 ans, c'est aussi d'avoir su transmettre, depuis les premières équipes, cette manière de travailler, d'être vigilants, d'être performants, d'être lecteurs et de savoir faire son métier.

Christian Thorel - ancien directeur pendant 40 ans de la librairie Ombres blanches

En guise de conclusion, "ne jamais cesser d'être en éveil, de se questionner" comme le souligne Christian Thorel, cela peut aussi être une des raisons du succès de cette librairie depuis cinq décennies.