Des dizaines de milliers d'euros de réparations et 11 500 repas menacés : les vols de cuivre "en très nette augmentation", de petites entreprises paralysées

À Toulouges, dans les Pyrénées-Orientales, le vol de tuyaux de cuivre sur les climatiseurs d'une boulangerie et de la cuisine centrale municipale a paralysé la production et menacé la livraison de 11 500 repas. Face à ce phénomène qui a doublé en cinq ans pour cibler désormais les petites entreprises, la mairie met en place des rondes nocturnes de surveillance.

Des climatiseurs dépouillés, des frigos à l'arrêt et deux entreprises en peine, à Toulouges, dans les Pyrénées-Orientales. Et tout ça pour un vol de quelques grammes de cuivre. Du côté de la boulangerie Le pain du jour, c'est le dépit qui prime. "Pas de production possible aujourd'hui", résume Barbara Guillot, la responsable. Ce mardi, elle estime une perte de 20 % sur les ventes du jour et au moins 10 000 euros de réparation.

La cuisine centrale de la ville a elle aussi subi un lourd préjudice. Sur les images de vidéosurveillance fournies à la gendarmerie, on voit deux hommes retirer un à un les tuyaux de cuivre situés sur la façade arrière du bâtiment.

"Pour quelques kilos de métal, ils ont touché le cœur de notre maison : la chaîne du froid qui protège les 11 500 repas que nous préparons chaque jour, de la crèche à la maison de retraite", écrit Sébastien Cartigny, directeur général, dans un communiqué.

Le phénomène en augmentation

Le maire de la ville, Nicolas Barthe, ne décolère pas et a organisé des tournées de brigade nocturnes pour sécuriser la zone économique de la ville. "Quand on s'attaque à une entreprise de sa ville, on s'attaque au territoire et à ceux qui le font vivre", regrette l'élu. "Le cuivre a augmenté de 30 %, donc il attire les convoitises".

"Entre 2025 et 2026, on a une très nette augmentation" des vols de cuivre, confirme le colonel Lionel André, commandant du groupement de gendarmerie des Pyrénées-Orientales. Fin octobre, trois personnes ont été interpellées à Saint-Laurent-de-la-Salanque et déférées devant le tribunal judiciaire de Perpignan, après 7 vols de nuit sur des bornes de recharge électrique.

Évolution des vols vers des plus petites cibles

Un nouveau mode opératoire, pour ces vols de cuivre. "Auparavant, on avait essentiellement des victimes qui étaient des grands réseaux de télécommunication, ou la SNCF", explique Lionel André. Mais aujourd'hui, les cibles ont changé : climatiseurs, bornes de recharges électriques, éclairage public... "On a des petites équipes qui viennent prendre des petites quantités sur bon nombre de victimes, que ce soit des PME ou des particuliers."

Résultat, en cinq ans, les vols de cuivre ont doublé dans les Pyrénées-Orientales. La gendarmerie appelle à la vigilance et rappelle que dans le cadre du plan départemental adopté en mars 2026 pour la lutte contre les cambriolages, des dispositifs d'accompagnement existent pour aider les entreprises et les particuliers à mieux se protéger.

Écrit avec Elsa Panadès.