"Redonner confiance" : le square Frachon, théâtre de l'assassinat de Dominique Bernard, fait peau neuve

Bétonné et peu verdoyant, voici à quoi ressemble le square Frachon d'Arras, à proximité du lycée Gambetta. Nouveau mobilier urbain, espace végétalisé, le lieu où a eu lieu l'assassinat du professeur Dominique Bernard, le 13 octobre 2023, va se voir métamorphosé.

Arriver par le bus ou à pied et découvrir un square refait à neuf en arrivant au lycée ou au collège, c'est ce qui attend les élèves de la cité scolaire Gambetta-Carnot à la rentrée de septembre 2025. Les travaux du square Frachon d'Arras (Pas-de-Calais) ont débuté lundi 10 février. Le lieu, théâtre de l'assassinat du professeur de lettres Dominique Bernard, change d'allure pour redonner confiance aux Arrageois. 

Cet aménagement est un moment incontournable de l'année 2025. La mairie et la Communauté urbaine d'Arras investissent près de 1,6 million d'euros dans ce projet. Dans cette enveloppe, des travaux d'assainissement et de voiries sont compris. En ce mois de février, le chantier se prépare. Pour les premiers coups de pelle, il faudra attendre début mai.

"Les nouveaux aménagements n’auraient pas permis d’éviter le drame"

L'emplacement, un réagencement prévu depuis longtemps. "Ce n'est pas l'attentat qui a poussé à ce qu’on ose faire des travaux si conséquents et les nouveaux aménagements n’auraient pas permis d’éviter le drame", affirme Frédéric Leturque, maire d'Arras (Les Centristes - Le Nouveau Centre). Le lieu accueillera un nouveau mobilier urbain et un réaménagement végétalisé. Le square deviendra une esplanade entièrement piétonne où il sera possible de "bouquiner sur un banc ou simplement circuler", étaye l'élu lors d'une conférence de presse lundi 10 février. L'accès aux abris de bus voisins sera sécurisé et un garage à vélos installé. 

Après l’assassinat de Dominique Bernard, "chacun a convenu que ce square devait subir des modifications", précise Frédéric Leturque. Certaines propositions concernant la réfection du lieu datent parfois d'une vingtaine d’années. "Le territoire fait un gros investissement qui est nécessaire. On veut redonner du sens, de l’apaisement et une connexion entre le square et les établissements scolaires", explique l'élu. 

On veut redonner du sens, de l’apaisement et une connexion entre le square et les établissements scolaires.

Frédéric Leturque, maire d'Arras

Lors de sa conférence de presse, Frédéric Leturque indique avoir renforcé ses liens avec la communauté éducative Carnot-Gambetta depuis l'attentat. Réaménagé, le square se voudra être "tranquillisé et sécurisé". La mairie annonce que d'ici à 2028, près de 1000 caméras de surveillance seront installées dans toute la ville. Le square Frachon sera équipé de ce dispositif. 

"Le but n'est pas que le lieu soit un simple espace de commémoration"

Le square Frachon célèbrera la mémoire de Dominique Bernard. Cependant, "aucune stèle n’est prévue, souligne le maire d'Arras. Le but n'est pas que le lieu soit un simple espace de commémoration." À la place, des citations littéraires seront présentes sur le mobilier urbain. Il s'agit d'un choix pris de concert entre la communauté éducative de la cité scolaire Carnot-Gambetta, la municipalité et ses habitants. "C'est un lieu qui sera dédié à l’esprit de Dominique Bernard, dans le respect, le partage, la fraternité et la tolérance, des valeurs auxquelles il était attaché", affirme Frédéric Leturque. 

C'est un lieu qui sera dédié à l’esprit de Dominique Bernard.

Frédéric Leturque, maire d'Arras

Le nouveau square se veut plus ouvert à sa population. Pour ce faire, un mobilier accueillant en bois et en béton invitera le passant à se poser. Celui-ci sera ornementé de citations littéraires, proposées par des élèves de la cité scolaire Carnot-Gambetta. “Après sondage des élèves et des professeurs, dix citations sont sorties du lot", explique Sandrine Frescal, la proviseure des deux établissements. Pour le choix des phrases, "des auteurs classiques où les pensées nous instruisent et nous élèvent", sont en lice, présente la responsable de la cité scolaire. Prochainement, le choix final des citations littéraires reviendra aux services de la ville et à Isabelle Bernard, la veuve du professeur assassiné. 

Des arbres à raser créent la polémique

Si la mairie se félicite pour ce dispositif mêlant aménagement urbain et littérature, une polémique agite les travaux du square Frachon. Sur les six arbres présents sur le lieu actuellement, quatre seront rasés, car considérés morts. "Si on décide de les couper que maintenant, c'est que le danger pour la population ne doit pas être si important", raconte Alexandre Cousin, élu d'opposition, à nos confrères de Ici Nord. Pour trouver un compromis avec la majorité municipale, il propose de "sauver l'arbre le plus vieux". 

Frédéric Leturque répond à la polémique sur la radio locale. "Un arbre mort est un arbre qu’il faut savoir couper pour éviter que des branches viennent tomber lors du passage d'un habitant. En tant que maire, il faut savoir prendre ses responsabilités."  

Avec Yann Fossurier et Sébastien Gurak