" Pour les 120 ans du club, une finale serait un beau cadeau ! " Les joueurs du RC Lens veulent faire plaisir à leurs supporters face à Toulouse en Coupe de France

Le RC Lens ne veut pas rater son rendez-vous avec l'histoire ce mardi en demi-finale de coupe de France face à Toulouse. Les Sang et Or n'ont jamais gagné la compétition et leur dernière finale remonte à 1998.

C'est une ambiance particulière qui règne au sein du centre technique de la Gaillette à Avion, lieu d'entraînement du RC Lens. les joueurs le savent, ils sont à 90 minutes d'une qualification en finale de coupe de France. Un moment unique dans une carrière.

Floran Sotoca, attaquant arrivé au club en 2019, est conscient de l'attente autour de cette demi-finale face à Toulouse ce mardi : " à chaque début de saison, on a le droit a des petites remarques , Lens est le seul club à n'avoir gagné que le championnat mais pas la coupe de France! On est à deux matchs de l'offrir à ce peuple là, à cette région là."

"Nous allons rester nous-même"

Si tous les supporters rêvent d'une qualification, certains ont une pensée pour des personnalités comme Florian Sotoca, Jonathan Gradit, Adrien Thomasson ou encore Wesley Saïd. En effet, ces joueurs sont tous présents depuis plusieurs années au club. Cette finale au Stade de France serait une forme de reconnaissance pour le travail accompli. Florian Sotoca en convient : " vivre ce moment là entre nous ça serait très touchant mais c'est à l'ensemble du club que je pense. On a encore beaucoup à donner pour le RC Lens. Avant ce match, bien sûr, les plus anciens comme moi et le staff prendront la parole, mais on ne va pas en dire plus que d'habitude, nous allons rester nous-même "

Pas de doute, les joueurs sont prêts : " C'est forcément un grand moment de la saison qu'on prépare depuis le début de l'année. Nous sommes dans un état d'esprit positif, très conquérent." D'autant plus que Lens, ironie du calendrier, vient de battre cette même équipe de Toulouse en championnat vendredi dernier. Un succès 3 buts à 2 après avoir été mené 2-0. " Cette victoire a été fondatrice pour nous, sur le plan émotionnel ainsi que sur l'état d'esprit. On sait qu'on les a battu deux fois cette année mais ça reste un adversaire difficile." en Effet, Lens s'était imposé en Occitanie 3 buts à 0 le 2 janvier dernier. "Même à dix contre onze vendredi, ils nous ont posé beaucoup de soucis avec leur bloc défensif. A la mi temps, on a eu un discours positif, on a su renverser la vapeur."

L'entraîneur des Sang et Or Pierre Sage se réjouit de pouvoir affronter un adversaire qu'il connait bien. " C'est une chance de jouer le même adversaire, on a cette chance là, on les as battu deux fois en championnat , à chaque fois en supériorité numérique. Dans tous les cas, on a vu des choses intéressantes dans ce qu'on a produit pour leur faire mal, mais on a aussi compris ce qu'ils voulaient faire au départ pour nous embêter. Il va falloir qu'on soit plus performant dans ce domaine là et qu'on fasse plus tôt dans le match ce que l'on avait bien fait en fin de rencontre."

Face aux journalistes, l'entraîneur a tenu à faire l'éloges des "anciens" du club, tel Florian Sotoca " les conditions du bon fonctionnement entre les joueurs étaient réunis avant qu'on arrive avec mon staff. Ces joueurs qui sont là depuis longtemps sont des garants de la bonne entente de ce groupe, fort de l'expérience qu'ils avaient eu notamment avec France Haise. Cet héritage, ils le protègent comme un trésor."

Le club et ses supporters retiennent leur souffle jusqu'à 21h10 ce mardi, horaire du coup d'envoi.