"C'est un travail à plein-temps" : ces retraités produisent des milliers de confitures et les vendent au profit du Téléthon

Les bénévoles d'une association de Boves (Somme) se démènent toute l’année pour produire et vendre des milliers de pots de confitures au profit de l’AFM. Cette année, plus de 40 000 euros ont été récoltés au profit des malades. Un travail à temps plein, mais gratifiant pour les bénévoles.

Il est 9h. À l’arrière du supermarché Leclerc de Rivery, Hervé et Andréa découvrent les palettes de fruits et de légumes déposés plus tôt par les salariés de l’entreprise, tous les mardis et les jeudis matin. 300 kilos de poires, kaki, kiwi, ananas, bananes, oranges.

Un premier tri est opéré par les bénévoles, puis ils embarquent le tout dans la remorque d’Hervé. Des denrées sorties des rayons la veille, qui sont encore de bonne qualité mais n’ont plus l’aspect conforme pour être vendus. "Nous prenons tous les fruits et légumes que l’on nous donne mais nous surveillons quand même la qualité. Ce sont de grosses quantités qui nous permettent aussi de faire de l’antigaspi", explique Dominique Dulin, vice-présidente de l’association Les confitures du Téléthon.

Une production de confitures artisanales

Trois heures après, le tri est terminé. Direction Boves, au domicile d’Hervé et Dominique, le couple à l’initiative de l’association. Trois autres bénévoles attendent pour la seconde étape, celle de l’épluchage. Comme à chaque ramassage, deux fois par semaine, les bénévoles ont récupéré l’équivalent de cinq marmites, soit 50 kilos de confiture. Il faut se retrousser les manches.

C’est la saison des litchis, un fruit apprécié mais long à préparer. Il faut d’abord retirer la peau puis extraire le noyau. "Avec une grosse caisse de litchis, on en a pour 16 heures de boulot. C’est très fastidieux. Pour les prunes et les pêches, c’est plus facile. On les lave et on les coupe. Les agrumes et les ananas c’est compliqué aussi parce qu’il faut les couper en fines lamelles après les avoir épluchés", explique Dominique Dulin. Aujourd’hui, quatre bénévoles, armées d’un économe et d’un couteau enchaînent les fruits qu’elles trient ensuite dans des boîtes.

C’est beaucoup de travail. Je me lève parfois à 4h du matin pour préparer les pots et les étiquettes. C’est du plein-temps.

Dominique Dulin, bénévole de l'association Des confitures pour le Téléthon

Pendant ce temps, Dominique gère la cuisson. Elle a élaboré ses propres recettes, de la confiture simple, aux mélanges les plus étonnants, comme la banane-mangue-noix de coco, la datte-citron-gingembre ou la citrouille-pamplemousse. Elle prépare même des confits et des chutneys avec les légumes. Aujourd’hui, ce sera Poire-Kiwi et litchi créole, dont elle a le secret. "Hier, j’ai pu faire 132 pots avec les fruits récupérés la veille. C’est beaucoup de travail. Je me lève parfois à 4h du matin pour préparer les pots et les étiquettes. C’est du plein-temps. Avec les bénévoles, on n’est pas aux 35 heures, c’est souvent le double", s’amuse la retraitée. Pour tous les bénévoles, cette activité est devenue indispensable.

Le travail est répétitif mais l’ambiance est amicale. La plupart sont des retraités et chacun y trouve son compte. Andréa est bénévole depuis dix ans et répond présente cinq jours par semaine. "J’ai perdu mon fils il y a plusieurs années. Je me suis dit que je pouvais être utile pour sauver des enfants mais aussi des adultes. Et puis, je garde un lien social. C’est agréable", confie Andréa.

Une aventure commencée il y a 25 ans

L’aventure commence en 2001. Dominique et son mari, Hervé, participaient régulièrement aux activités organisées pour le Téléthon, dans leur village de Boves. Cette année-là, Mamie confiture, comme elle se fait appeler, a proposé 40 pots de confiture faits maison, lors d’un évènement, au profit du Téléthon. "En 15 minutes, tout est parti." Le couple était déjà très investi dans ce combat contre la myopathie. "Nous accompagnions alors un ami atteint par la maladie. Nous étions très proches de lui et de sa famille. Il est mort à 58 ans. Cette rencontre a été déterminante", raconte-t-elle.

Depuis, tous les deux ont continué ce combat et une vingtaine de bénévoles les ont rejoints. Mais au fur et à mesure de l’augmentation des demandes, il a fallu produire et très vite, la matière première a manqué. Car pour cuisiner de la confiture, il faut du sucre, plusieurs tonnes sont nécessaires. "Au début, les dons des particuliers suffisaient et puis, le sucre est devenu de plus en plus cher", explique Dominique.

L’association réussit alors à obtenir un partenariat avec l’entreprise Tereos, dans le Nord. "Tous les betteraviers que j’ai sollicités ont refusé et puis, le matin du Téléthon 2017, Tereos m’a annoncé qu’il nous faisait un don de quatre tonnes, livrées par sacs de 25 kilos à notre porte." Depuis, le partenariat perdure même si, chaque année, la quantité de sucre varie. "L'année dernière, nous avons livré 2,4 tonnes. On donne ce que l'on a de disponible. Nous sommes un centre de conditionnement et le stockage est important mais ce n'est pas régulier. Ces dons, nous les faisons avec plaisir pour une bonne cause", assure Jean-Yves Helle, directeur de l'usine Tereos à Thumeries, dans le Nord.

Le travail des bénévoles, c’est aussi la vente. Toute l’année, leurs pots de confitures et de chutneys artisanaux sont vendus deux euros lors des marchés, les fêtes, dans les magasins, les épiceries et les résidences séniors du département. "Chaque jour, nous avons des commandes mais nous ne pouvons pas répondre à toutes les demandes. Nous sommes obligés de refuser certaines propositions", se désole Dominique dont l’association est connue dans le département et plus largement, dans le monde du Téléthon. Elle a d’ailleurs fait une apparition, lors de l’émission animée par Nagui en 2017.

Un succès pour la recherche

Et le succès ne cesse de grimper. L’année dernière, les bénévoles ont produit et vendus 20 000 pots de confiture. Ils ont récolté plus de 42 000 euros, intégralement reversés au Téléthon. "C’est un beau chiffre. Cela représente 10 % de notre collecte annuelle côté animations, soit 400 000 €", réagit Régine Muller, coordinatrice Téléthon Somme. "Derrière, il y a un sacré boulot de l’association et de l’investissement. Et elle ne compte pas le prix de l’électricité pour la cuisson et de l’utilisation de la plaque de cuisson et des ustensiles, etc. C’est un dévouement complet"

Tout est possible grâce à eux. Chaque année, cela permet de continuer les recherches sur la myopathie de Duchenne mais aussi l’amyotrophie spinale et d’aider les malades.

Régine Muller, coordinatrice Téléthon Somme.

L’argent collecté lors des animations dans la Somme représente la moitié du chiffre annuel total de l’association française pour la myopathie dans le département. Les associations, comme celle de Mamie confiture, sont donc indispensables pour faire fonctionner l’AFM. "Tout est possible grâce à eux. Chaque année, cela permet de continuer les recherches sur la myopathie de Duchenne mais aussi l’amyotrophie spinale et d’aider les malades."

Depuis quarante ans et le premier Téléthon, la recherche a avancé. L’AFM a créé son premier laboratoire, Généthon, pionnier de la génétique et de la thérapie génique pour les maladies rares et de nouveaux traitements voient le jour. "On peut désormais soigner des enfants qui étaient condamnés dès la naissance, grâce à des tests néonataux généralisés."

Les pots de confiture de l'association sont disponibles dans plusieurs points de vente dans la Somme : à la miellerie de Cavillon, à Leroy Merlin, au Moulin des Écrevisses, au Marché de Noël, au mini-marché Saint-Victor du CHU d'Amiens ou encore à la Fête des Jardiniers et des artisans de Rivery.

Vous pouvez aussi passer commande en envoyant un mail à confitelethon@gmail.com, par téléphone au 06.61.83.36.04 ou en vous déplaçant les mardis et jeudis à la boutique, 12 ter rue du général Leclerc à Boves.