Le camembert bientôt inscrit à l'Unesco ? Une démarche pour protéger un fromage unique

L'information n'a rien d'une blague. La très sérieuse confrérie des chevaliers du camembert mène campagne pour inscrire le célèbre fromage normand sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'Unesco.

Entre deux dégustations lors de la 7^e édition du concours du véritable camembert de Normandie, organisé à Vimoutiers (Orne) samedi 20 et dimanche 21 septembre 2025, la grand maître de la confrérie nous en dit plus sur la demande d'inscription du camembert normand au patrimoine immatériel de l'Unesco.

"Nous le faisons avant tout pour le protéger et protéger son savoir-faire car le camembert est un véritable patrimoine culturel. C'est certainement l'un des fromages les plus compliqués à faire, ça paraît simple mais ça ne l'est pas", explique Dominique Vignat, à la tête de la confrérie gourmande.

Un fromage à protéger

Il faut savoir que le nom du fromage au lait cru n'est pas protégé. Il existe de nombreuses marques en France mais aussi dans le monde entier qui l'utilisent sans respecter le cahier des charges très contraignant de l'Appelation d'Origine Protégée (AOP). On peut ainsi trouver du camembert en format carré dans les rayons de supermarchés...

"Après la Première Guerre mondiale, le produit est devenu tellement connu qu'il était devenu impossible de le protéger. C'est trop tard aujourd'hui pour la France, ça demanderait des investissements monstres", regrette Dominique Vignat.

D'où une certaine confusion pour le grand public qui a du mal à retrouver le "vrai camembert" parmi tous les fromages commercialisés.

Valoriser le "vrai camembert"

Un constat partagé par les professionnels de la filière qui semblent voir d'un bon œil cette démarche d'inscription au patrimoine mondial de l'Unesco. "Pour moi, ce serait un moyen de dire quel est l'original, se réjouit Émilie Fléchard, des fromageries Gillot. Je soutiens totalement cette candidature."

Le camembert est le produit emblématique de la France avec la baguette. On a bien vu lorsque le Mont Saint-Michel a été inscrit, ça devient une référence mondiale.

Émilie Fléchard, des fromageries Gillot

Des règles de l'art très strictes

Loin d'être accessoire, cette reconnaissance apparaît importante pour les professionnels, pour mettre "en éclairage le lait cru, les cinq coups de louches, un savoir-faire historique et faire œuvre de pédagogie".

C'est en effet l'un des secrets de fabrication d'un vrai camembert de Normandie AOP : il nécessite cinq louches de caillé espacées d'environ 50 minutes. Un camembert digne de ce nom doit respecter de nombreuses règles, notamment sur le bien-être animal.

Les vaches doivent pâturer en prairies entourées de haies, et le cheptel doit être composé au moins à 50% de race normande.

Un produit iconique, camembert et baguette !

Au-delà de la Normandie, c'est toute la France que la confrérie des chevaliers du camembert entend représenter par cette démarche. "C'est un produit iconique et représentatif de la France. Et c'est l'un des plus anciens fromages, son apparition remonte à la Révolution française", retrace Dominique Vignat. Il aurait en effet été inventé par la fermière Marie Harel, née Marie-Christine Fontaine, aux alentours de 1790 habitant un village voisin de la commune de Camembert.

La grand maître de la confrérie l'assure, cette démarche n'a pas pour objectif de faire grimper le prix des fromages à la vente mais plutôt de protéger le terroir et la filière, et de maintenir une production de qualité. Le fromage à pâte molle fait partie des préférés des Français et Françaises : il était deuxième du classement OpinionWay en 2025.

Le dossier a déjà été déposé au ministère de la Culture il y a plusieurs mois... Mais avec les récents bouleversements politiques et la démission du premier ministre François Bayrou, c'est tout un travail à recommencer auprès des prochains représentant du ministère.